Fijne Divali! | Interview met Shevanie
De VRU vindt het belangrijk dat iedereen zich welkom, gezien en gewaardeerd voelt. Diversiteit en inclusie zijn voor ons een belangrijk onderdeel van wie we zijn en hoe we samenwerken. In dit interview vertelt Shevanie – Adviseur Risicobeheersing – over Divali. Voor Shevanie is Divali ieder jaar een bijzonder moment. Het hindoeïstische lichtjesfeest staat voor de overwinning van het licht op de duisternis en van het goede op het kwade. Dit jaar heeft het feest een extra betekenis: ze viert Divali voor het eerst in haar eigen (nieuwe) huis.
De betekenis van Divali
“Divali is eigenlijk een van de belangrijkste feestdagen binnen het hindoeïsme. Het wordt ook wel het lichtjesfeest genoemd. De gedachte erachter is dat het licht altijd de duisternis overwint en dat het goede uiteindelijk sterker is dan het kwade.”
Shevanie is opgegroeid in een hindoeïstisch gezin en vierde Divali van jongs af aan met haar familie. Tijdens het feest steken ze diya's aan: kleine olielampjes die symbool staan voor licht, hoop en positiviteit. Ook wordt er gebeden, onder andere tot Lakshmi Mata, de godin van voorspoed en welvaart.
Een nieuw begin in haar eigen huis
Dit jaar is Divali voor Shevanie extra bijzonder: in juni kocht ze haar eerste eigen huis. Na bijna vijf maanden verbouwen was haar doel om alles vóór 8 november af te hebben, de dag waarop Divali dit jaar valt. Dat is gelukt! “Het voelt voor mij als een nieuw hoofdstuk in mijn leven. De tradities waarmee ik ben opgegroeid, kan ik nu voor het eerst voortzetten in mijn eigen huis.” Dat betekent ook dat ze voor het eerst zelf voor alle voorbereidingen moet zorgen. “Bij ons kookte mijn moeder natuurlijk altijd alles. We maken dan vegetarisch eten, maar ook allerlei zoetigheden. Nu moet ik eigenlijk alles zelf gaan doen. Daar leer je natuurlijk ook weer van.”
De voorbereidingen beginnen ongeveer een week van tevoren. Het huis wordt grondig schoongemaakt om ruimte te maken voor positieve energie en een nieuw begin. Ook wordt er vegetarisch gegeten: geen vlees, vis of ei. Een van de momenten waar Shevanie het meest naar uitkijkt, is het aansteken van de diya's. “Dan gaan alle andere lichten in huis uit en steken we de diya's aan. Je huis wordt dan op een hele andere manier verlicht. Dat is echt een heel fijn gevoel. Het voelt ook gewoon echt als een nieuw begin.”
Een boodschap voor iedereen
Voor Shevanie gaat geloof verder dan religieuze gebruiken en feestdagen. Ook in haar werk vindt ze de geleerde waarden respect, betrokkenheid en aandacht voor elkaar belangrijk. “Voor mij zit geloof niet alleen in gebeden of feestdagen, maar vooral in de manier waarop je met anderen omgaat. Dat zie je terug in kleine dingen, zoals goed samenwerken, naar elkaar luisteren en elkaar helpen wanneer dat nodig is.”
Ze vindt het belangrijk dat collega's openstaan voor elkaars geloof en cultuur. Dat merkt ze ook binnen haar eigen organisatie. Toen ze vorig jaar iets over Divali op LinkedIn deelde, kreeg ze geïnteresseerde vragen van collega's. “Dan vragen ze: ik wist dit eigenlijk niet, kun je daar iets meer over vertellen? Dat vind ik alleen maar leuk. Het is mooi als daar interesse in is.”
Want hoewel Divali een hindoeïstische feestdag is, is de boodschap volgens Shevanie universeel. “We maken allemaal moeilijke momenten mee, maar Divali herinnert ons eraan dat er altijd ruimte is voor licht, hoop en een nieuw begin.” Haar boodschap aan collega's is dan ook: “Wees dankbaar, behandel anderen met respect en probeer zelf een lichtpuntje te zijn voor de mensen om je heen.”
Het verhaal van Shevanie laat zien hoe waardevol het is om elkaar een kijkje te geven in wat ons vormt en inspireert. We geven graag ruimte aan verhalen die bijdragen aan meer begrip, verbinding en inclusie binnen onze organisatie.
